নুর উদ্দিন, ছাতক (সুনামগঞ্জ):
ছাতকের মানিকপুরের প্রতিটি গাছে এখন লিচুর মুকুলের সমারোহ। ক’দিন পরই লিচু ফুটতে শুরু করবে ডালে ডালে। গ্রামের লিচু চাষিরা ব্যস্ত ফুটন্ত মুকুলের পরিচর্যায়। একটা লিচুও যাতে নষ্ট না হয় অবহেলায়। এই দৃশ্য দেখা গেছে নোয়ারাই ইউনিয়নের মানিকপুর গ্রামের। প্রাকৃতিক দুর্যোগ না হলে এবার লিচুর বাম্পার ফলনের আশা করছেন গ্রামবাসী।
মানিকপুর ও আশপাশের গ্রামে লিচু উৎপাদনের ওপর নির্ভর করে হাজার পরিবার অভাব জয়ের স্বাদ পেয়েছে। গ্রামের প্রতিটি বাড়িতেই লিচুগাছ রয়েছে।
প্রায় অর্ধশত বছর আগে গৌরীপুর জমিদারের ছাতক-দোয়ারা এস্টেটের নায়েব হরিপদ রায় ও শান্তিপদ রায়ের কাছারি বাড়ি ছিল মানিকপুর গ্রামে। ওই সময়ে শখের বশেই কয়েকটি লিচু গাছ রোপণ করা হয়েছিল। এসব লিচুর গাছ এখনও কালের সাক্ষী হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে। লিচুর ভালো ফলন দেখেই স্থানীয় লোকজন এ ফল চাষাবাদে আগ্রহ বাড়তে থাকে। একটি দুটি করে বর্তমানে গোটা গ্রামই লিচুর গ্রাম নামে পরিচিতি লাভ করেছে।
লিচু চাষি শুকুর মিয়া, আরব আলী, সাইদুর রহমান, মুক্তিযোদ্ধা আবু বকর জানান, প্রতিবছরই শ্রম ও পরিচর্যার মাধ্যমে লিচু গাছের পরিচর্যা করেই ভালো ফলনের উপযোগী করে তোলা হয়। কিন্তু ফল পাকা শুরু হলেই পাহাড়ি বাঁদুড় লিচুগাছে আক্রমণ করায় অনেক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়। গ্রামে বিদ্যুৎ ব্যবস্থা থাকলে শতভাগ ফল উৎপাদন ও প্রক্রিয়াজাত করা সম্ভব হতো এবং উৎপাদিত লিচু দ্বিগুণ দামে বিক্রি করে কৃষকরা আর্থিকভাবে অধিক লাভবান হতো।
ছাতক উপজেলা উদ্ভিদ সংরক্ষণ কর্মকর্তা আব্দুল হামিদ বলেন, মানিকপুরসহ আশপাশের এলাকার ৮-৯টি গ্রামের মাটি লিচু চাষের উপযোগী এবং ফলও অত্যন্ত সুস্বাদু।
