শিমুলিয়া-কাঠালবাড়ি ফেরিঘাটে গাড়ির চাপ বাড়ছে। গাড়িগুলো সারি অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে। তীব্র স্রোতে ফেরি চলাচল ব্যাহত হওয়ায় পারাপারের অপেক্ষায় রয়েছে ৭ শতাধিক যানবাহন। গত কয়েকদিন ধরেই এ সমস্যায় পড়েছে এ রুটের যাত্রীরা। শুক্রবার সকাল থেকে তীব্র স্রোত ও ডুবোচর ফেরি চলাচলে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। এতে আগের চাইতে সময়ও বেশি লাগছে। এর ফলে যানবাহনের দীর্ঘ লাইন এবং ফেরি চলচল ব্যাহত থাকায় ভোগান্তিতে পড়েছেন যাত্রীরা।
শিমুলিয়া ঘাট ব্যবস্থাপক (বাণিজ্য) গিয়াস উদ্দিন পাটোয়ারী জানান, শুক্রবার সকাল থেকে ঘাট এলাকায় ছোট বড় মিলিয়ে হাজারো যানবাহন পারাপারের অপেক্ষায় আছে। এই রুটে চলাচলকারী ফেরিগুলো অনেক পুরনো, তাই পদ্মার তীব্র স্রোতের বিরুদ্ধে কুলিয়ে উঠতে পারে না। তীব্র স্রোতের কারণে লৌহজং টার্নিং পয়েন্টে গিয়ে ফেরিগুলো আটকে যাচ্ছে। বৃহস্পতিবারও শিমুলিয়া প্রান্তে পারাপারের অপেক্ষায় ট্রাক ও যাত্রীবাহী গাড়িসহ আটকা ছিল চার শতাধিক যানবাহন।
মাওয়া বিআইডব্লিউটিসি কর্মকর্তারা জানান, তীব্র স্রোতের কারণে ফেরিগুলোর স্বাভাবিক চলাচল ব্যাহত হচ্ছে। শিমুলিয়া ঘাট থেকে কাঠালবাড়ি যেতে পালের চর ঘুরে যেতে হয় তাই সময় লাগছে চার ঘণ্টা। যেখানে আগে সময় লাগতো দুই ঘণ্টা। বর্তমানে শিমুলিয়া প্রান্তে ট্রাক-যাত্রীবাহী গাড়িসহ সাত শতাধিক যানবাহন রয়েছে পারাপারের অপেক্ষায়।
জানা গেছে, এ নৌরুটে ১৮টি ফেরি চলাচল করতো। তবে বর্তমানে তিনটি ফেরির সমস্যা থাকায় ১৫টি ফেরি দিয়ে যানবাহন পারাপার করা হচ্ছে। এদিকে নতুন চ্যানেল দিয়ে আসা যাওয়া করতে আগে যেখানে দুই ঘণ্টা সময় লাগতো এখন লাগছে চার ঘণ্টা। এই রুটে ১৭টি ফেরি থাকলে ৮টি ফেরি স্রোতের সাথে পাল্লা দিয়ে চলাচল করছে। এছাড়া দুর্ঘটনা এড়াতে এই রুটে সতর্কতার সঙ্গে ফেরি চলাচল করে।
