জেলা প্রতিনিধি : জামালপুর সদর, সরিষাবাড়ি, মেলান্দহ, ইসলামপুর, মাদারগঞ্জ উপজেলার চরাঞ্চলে এবার ৮ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে মরিচের আবাদ করা হয়েছে। জেলার বাজারগুলোতে উঠতে শুরু করেছে নতুন মরিচ।
শ্রম মুজুরি বেড়ে যাওয়ায় এবার মরিচ চাষে উৎপাদন খরচও বেড়েছে। তাতে দু পয়সা লাভের আশা করছে চাষিরা।
কৃষকরা বলছেন, মরিচ চাষে যে খরচ হয়েছে সেটাও তুলতে পারছেন না। আর কৃষি বিভাগের কর্মকর্তারা বলছেন, মরিচ চাষিদের উন্নত জাতের মরিচ চাষে সহায়তা করছেন তারা।
সরিষাবাড়ির আওনা ইউপির কুলপাল চরের চাষি ইলিয়াস তিন বিঘা জমিতে মরিচ চাষ করেছেন। ফলনও ভালো হয়েছে।
তিনি জানান, অন্য বছর কৃষকের কাছ থেকে ৭৫ থেকে ৯০ হাজার টাকায় প্রতিবিঘা মরিচ খেত কিনে নেয়। এবার এখনও পাইকার আসতে শুরু করেনি। কাঁচা বেচতে না পারলে পাকা করে তুলবেন বলেও তিনি আশা ব্যক্ত করেন।
জামালপুরের চরাঞ্চলে এবার ৮ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে মরিচের আবাদ করা হয়েছে।
কুলপাল চরের চাষি মুকুল মিয়া এ বছর চার বিঘা জমিতে মরিচ চাষ করেছেন। প্রতি বিঘায় খরচ হয়েছে ২০ থেকে ২৫ হাজার টাকা। প্রতি বিঘা মরিচ খেত ৭৫ থেকে ৯০ হাজার টাকায় বিক্রি করা যাবে বলে তিনি জানান।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, স্থানীয় বাজারে বিভিন্ন জেলা থেকে আসা ব্যবসায়ীরা মরিচ কিনে স্তূপ করে রাখছে দেশের বিভিন্ন জেলায় নেয়ার জন্য। বাজারে দাম ভালো না থাকায় অনেকেই মরিচ তুলছেন না।
জামালপুর সদরের কেন্দুয়া কালিবাড়ি বাজার কাঁচা মরিচের জন্য বিখ্যাত। সপ্তাহে সোমবার ও বৃহস্পতিবার দুদিন হাট বসে। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পাইকারী মরিচ কেনার জন্য এ হাটে আসেন। হাটের দিন ২ থেকে ৩০০ ট্রাক কাঁচা মরিচ কেনা বেচা হয়। বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জেলার বিভিন্ন অঞ্চল থেকে চাষিরা কাঁচা মরিচ তুলে এ হাটে বেচতে আসেন।
এদিকে জামালপুর সদর উপজেলার হাজিপুর, কেন্দুয়া, ভাটারা, ঘোষেরপাড়াসহ জেলার ৬ উপজেলায় মরিচের ব্যাপক চাষ হয়েছে। মরিচ চাষে আবহাওয়া অনুকূলে থাকায় এ বছর উন্নত জাতের মরিচ চাষ করা হয়েছে। এরই মধ্যেই বাজারে আসতে শুরু করেছে কাঁচা মরিচ। কৃষকরা তাদের উৎপাদিত মরিচ বাজারে এনে হতাশ হয়ে বাড়ি ফিরছেন।
কৃষকরা বলছেন, বাজারে দাম না থাকায় খরচও উঠছে না। সার বীজ কীটনাশক গাড়িভাড়া এবং শ্রমিক খরচ দিয়ে বাজারে যে দামে মরিচ বিক্রি হচ্ছে তাতে লোকসানে পড়ছেন। পাইকারী বাজারে প্রতিকেজি মরিচ বিক্রি হচ্ছে ১৫ থেকে ২০ টাকায়। খোলা বাজারে যেখানে বিক্রি হচ্ছে ৪০ টাকা কেজি।
কৃষকরা জানিয়েছেন, এ বছর মরিচ চাষ করে ঋণের টাকাও পরিশোধ করতে পারবে না। তবে কৃষি কর্মকতা জানিয়েছেন, এবার জেলায় উন্নত জাতের মরিচ চাষ হয়েছে। কৃষকদের লাভবান করতে মাঠ পর্যায়ে চাষিদের পরামর্শ দেয়া হচ্ছে।
জামালপুর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক নিতাই চন্দ্র বণিক বলেন, এ বছর জেলায় ৮ হাজার ২০০ হেক্টর জমিতে মরিচের চাষ করা হয়েছে। আবহাওয়া ও রোগ বালাইয়ের বিষয়ে পরামর্শ পাশাপাশি সার্বক্ষণিক তদারকি করা হয়েছে। এতে ফলনও ভালো হয়েছে।
