গোসল করতে পানিতে নেমে চোরাবালিতে আটকে পড়ে বিপাকে পড়েছে ২৫ বছর বয়সী হাতি আকবর বাহাদুর।
সোমবার সকাল ৮টার দিকে গোয়ালন্দ উপজেলার উজানচর নতুন পাড়া এলাকায় মরা পদ্মা নদীতে হাতি আটকে যাওয়ার ঘটনা ঘটে।
হাতিটির মাহুত মো. বাবু খান ও শান্ত মোল্লা জানান, তারা গত কয়েকদিন ধরে ফরিদপুরের টেকেরহাট এলাকায় দ্য নিউ কমলা সার্কাস দলের সঙ্গে আকবর বাহাদুরকে নিয়ে রয়েছেন। সার্কাসের প্রদর্শনী না থাকায় তার হাতিটিকে নিয়ে রোববার রাতে গোয়ালন্দ এলাকায় আসেন।
সোমবার সকাল ৮টার দিকে হাতিটিকে গোসল করানোর জন্য নতুন পাড়া এলাকায় মরা পদ্মা নদীর অগভীর পানিতে নামেন। গোসল শেষে হাতিকে উপরে উঠার জন্য সংকেত দিলেও সে কোনোভাবেই পানি থেকে উঠতে পারছিল না। পরে তারা বুঝতে পারেন হাতিটি চোরাবালিতে আটকা পড়েছে। এ অবস্থায় তারা স্থানীয় লোকজনের সহায়তায় হাতিটিকে উঠানোর চেষ্টা চালালেও সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত উদ্ধার করা সম্ভব হয়নি।
সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, এলাকার লোকজন টিউবওয়েলের পাইপ দিয়ে হাতিটির আটকে যাওয়া পায়ের পাশ থেকে বালু সরানোর জন্য ক্রমাগত চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু পানিতে থাকার কারণে সে চেষ্টা ফলপ্রসূ হচ্ছিল না। কিছুক্ষণ পরপর অসহায় হাতিটি উপরে উঠার জন্য প্রাণপন চেষ্টা করছে। কিন্তু বারবার ব্যর্থ হচ্ছে।
হাতির এ অসহায় অবস্থার খবর পেয়ে আশপাশের এলাকার কয়েকশ উৎসুক জনতা নদী পাড়ে ভিড় জমান।
উদ্ধারে অংশ নেয়া স্থানীয় যুবক রাকিব জানায়, সকালের দিকে হাতিটি যতটা সতেজ ছিল দুপুরের পর থেকে সেটি ক্রমেই দুর্বল হয়ে পড়ছে। এ অবস্থায় হাতিটির প্রাণহানির আশংকা দেখা দিয়েছে।
হাতিটির মালিক রবিউল ইসলাম বলেন, খবর পেয়ে তিনি ঘটনাস্থলে আসছেন। স্থানীয় প্রচেষ্টায় হাতিটিকে উদ্ধার করা সম্ভব না হলে ফায়ার সার্ভিসের সহযোগিতা নেবেন। হাতিটি গত ১৫/১৬ বছর ধরে তার তত্ত্বাবধানে রয়েছে। বিভিন্ন সার্কাস দলের প্রদর্শনীতে তিনি হাতিটিকে প্রদর্শনের জন্য পাঠিয়ে থাকেন। ভালোবেসে ওর নাম দিয়েছিলেন আকবার বাহাদুর।
গোয়ালন্দ উপজেলা নির্বাহী অফিসার মো. হাসান হাবিব জানান, খবর পেয়ে তিনি ঘটনাস্থলে গিয়েছিলেন। হাতিটিকে উদ্ধারের জন্য কয়েটি ড্রেজার মেশিন বসিয়ে বেলা ৩টার দিক থেকে বালি সরানোর কাজ শুরু করা হয়েছে। আশা করছি হাতিটিকে দ্রুত সুস্থ্য অবস্থায় উদ্ধার করা সম্ভব হবে।
