জেলা প্রতিনিধি
সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) নির্বাচনে প্রার্থী হবেন কি না সেবিষয়ে আগামীকাল শনিবার সিলেট রেজিস্ট্রারি মাঠে সমাবেশ করে ঘোষণা দেবেন মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। তবে রেজিস্ট্রারি মাঠে সমাবেশের অনুমতি না মেলায় ক্ষুব্ধ হয়ে মাঠের প্রধান ফটকের সামনে অনশন শুরু করেন মেয়র আরিফুল। প্রায় এক ঘণ্টা অবস্থানের পর রেজিস্ট্রারি মাঠে সমাবেশের অনুমতি দেয় পুলিশ।
জানা যায়, সমাবেশের অনুমতি না পেয়ে মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী শুক্রবার (১৯ মে) বিকেলে ৫টায় অনুসারীদের নিয়ে রেজিস্ট্রারি মাঠের বন্ধ প্রধান ফটকের সামনে অনশন শুরু করেন। এসময় নেতাকর্মীরা আরিফুলের পক্ষে স্লোগান দিতে থাকেন। সমাবেশের অনুমতি না পাওয়া পর্যন্ত অবস্থান চালিয়ে যাওয়ার ঘোষণা দেন তিনি।
এসময় সাংবাদিকদের মেয়র আরিফুল বলেন, এ সমাবেশ কোনো দলীয় কর্মসূচি নয়। আমি মেয়র, নগরের জনগনকে ১০ বছর ধরে সেবা দিয়ে যাচ্ছি। আসন্ন নির্বাচন নিয়ে আমার অবস্থান জানানোর জন্য জনগণের সমাবেশ ডেকেছি। এ সমাবেশের জন্য আমি তিনদিন আগে পুলিশকে চিঠি দিয়েছি। টিভি-পত্রপত্রিকায় প্রচারণা চালিয়েছি, মাইকিং করেছি। এটা কোনো রাজনৈতিক দলের সমাবেশ নয়। আমি আমার অবস্থান স্পষ্ট করার জন্য মহানগরবাসীকে ডেকেছি।
পরে পুলিশ তাকে সড়ক থেকে সরে যেতে বললে মেয়র আরিফুল বলেন, আমি এখানে থেকে সরছি না। প্রয়োজন হলে আমাকে আটক করেন। গ্রেফতার বা জেলের ভয় দেখিয়ে আমাকে আটকানো যাবে না। সমাবেশের অনুমতি দেন চলে যাবো।
প্রায় এক ঘণ্টা রেজিস্ট্রারি মাঠের প্রধান ফটকে অবস্থানের পর পুলিশের পক্ষ থেকে সমাবেশের অনুমতি দেওয়া হয়। এরপর খুলে দেওয়া হয় রেজিস্ট্রারি মাঠের বন্ধ ফটক। পরে সমাবেশের জন্য ডেকোরেটরের সরঞ্জামাদি মাঠে আনা হয়।
পাশাপাশি সমাবেশের অনুমতি দেওয়ায় পুলিশ প্রশাসনকে ধন্যবাদ জানিয়ে অবস্থান কর্মসূচি থেকে সরে আসেন সিসিক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী।
এ বিষয়ে সিলেট মহানগর পুলিশের অতিরিক্ত উপ-কমিশনার (মিডিয়া) সুদীপ দাস জানান, আইনশৃঙ্খলার অবনতির শঙ্কা থাকায় আরিফুল হক চৌধুরীকে ২০ মে সমাবেশ না করতে অনুরোধ করা হয়েছিল। তবে পরে মেয়রের অনুরোধে তাকে শনিবার সমাবেশ করার অনুমতি দেওয়া হয়েছে।
আগামী ২১ জুন সিলেট সিটি করপোরেশনের নির্বাচন। এবারের নির্বাচনে অংশ না নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে বিএনপি। তবে কেন্দ্রীয় বিএনপি সদস্য আরিফুল হক নাগরিক সমাজের ব্যানারে স্বতন্ত্র প্রার্থী হতে পারেন বলে শুরু থেকেই গুঞ্জন রয়েছে। বিভিন্ন সময়ে আরিফুল হকের বিভিন্ন বক্তব্য ও কর্মকাণ্ডে এই গুঞ্জন ও নগরবাসীর কৌতুহল আরও বাড়িয়েছে। তবে ইভিএম পদ্ধতিতে ভোট সুষ্ঠু হবে না, একজনকে ভোট দিলে আরেকজনের প্রতীকে চলে যাবে মন্তব্য করে ইভিএমের সমালোচনা করে আসছেন মেয়র আরিফুল। এ অবস্থায় শনিবার দুপুর ২টায় রেজিস্ট্রারি মাঠে সমাবেশ আহ্বান করেন আরিফুল হক। এই সমাবেশ থেকে নির্বাচন ইস্যুতে নিজের অবস্থান পরিষ্কারের কথাও জানিয়েছেন তিনি।
