স্পোর্টস ডেস্ক : এই ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য প্রতিশোধের মঞ্চ ছিল। তবে পারলো না তারা। পিছিয়ে পড়ে ঘুরে দাঁড়ালেও টাইব্রেকার ভাগ্যে হতাশায় পুড়তে হলো তাদেরকে। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নির্ধারিত সময়ে ১-১ গোলে ড্র থাকার পর টাইব্রেকারে ৪-২ গোলের ব্যবধানে দক্ষিণ আফ্রিকাকে কাঁদিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিলো নাইজেরিয়া।
বুধবার (৭ ফেব্রুয়ারি) ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল সমানে সমান লড়াই করে যেতে থাকে। তাতে প্রথমার্ধের সেরা সুযোগটি পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে ডি-বক্সের বাইরে থেকে এভিডেন্স মাকগোপার নেওয়া জোরালো শট ঝাঁপিয়ে কোনোমতে এক হাত দিয়ে ঠেকান নাইজেরিয়া গোলরক্ষক।
এরপর প্রথমার্ধে দুই দল তেমন সুযোগ তৈরী করতে পারেনি। দ্বিতীয়ার্ধেও চলতে থাকে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ। প্রথম এক ঘণ্টায় গোলের উদ্দেশে দুই দলই সমান ছয়টি করে শট নেয়, তার মধ্যে তিনটি করে ছিল লক্ষ্যে। কিন্তু লক্ষ্যে রাখলেও জাল খুঁজে পাচ্ছিলো না কেউ। অবশেষে ৬৭তম মিনিটে দেখা মেলে গোলের।
নাইজেরিয়ার ভিক্টো ওসিমেন বল পায়ে এগিয়ে যেতে থাকেন দক্ষিণ আফ্রিকার গোলপোস্টের দিকে। ডি-বক্সে তাকে ফেলে দেন মোথোবি এমভালা। দেরি না করে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। সফল স্পট কিকে দলকে এগিয়ে নেন নাইজেরিয়া অধিনায়ক ট্রোস্ট-একং।
এক গোলের লিড নিয়ে নিজেদের রক্ষণ বেশ শক্তভাবে আগলে নিয়ে খেলতে থাকে নাইজেরিয়া। ঠিক তখনই নাটকীয়তা। নির্ধারিত সময়ের তখন আর কয়েক মিনিট বাকি। নাইজেরিয়ার ডি-বক্সে দক্ষিণ আফ্রিকার ফরোয়ার্ড পার্সি তাউ ফাউলের শিকার হওয়ার পেনাল্টির আবেদন করে তারা।
ভিএআরের সাহায্যে নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। স্পট কিকে বল জালে পাঠিয়ে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে নেন দক্ষিণ আফ্রিকার মিডফিল্ডার টেবোনো মোকোয়েনা। অতিরিক্ত সময়ের ৩০ মিনিটেও ব্যবধান একই থাকায় ম্যাচ গড়ায় টাইব্রেকারে।
টাইব্রেকারে নায়ক নাইজেরিয়ার গোলরক্ষক স্ট্যানলি ওয়াবালি। প্রতিপক্ষের দুটি শট ঠেকিয়ে দেন তিনি। আর দলের শেষ শটে লেস্টার সিটি ফরোয়ার্ড কেলেচি ইহেনাচো বল জালে পাঠাতেই উল্লাসে ফেটে পড়ে সবশেষ ২০১৩ সালে শিরোপা জয়ীরা। রোববারের ফাইনালে নাইজেরিয়া লড়বে আইভরিকোস্টের বিপক্ষে।
