পপুলার২৪নিউজ প্রতিবেদক:
কিপিং করার এক পর্যায়ে এভাবেই মাঠে শুয়ে পড়েছিলেন ইমরুল কায়েস।
বাংলাদেশের ক্রিকেটে তার অবদানকে অস্বীকার করাটা চরম অন্যায় হবে। তিনি কোনো মহা তারকার খ্যাতি পাননি, কোটি টাকায় কোনো বিজ্ঞাপনেও চুক্তিবদ্ধ হননি। পুরো ক্রিকেট ক্যারিয়ার জুড়ে শুধুই উপেক্ষা পেয়ে আসছেন ইমরুল কায়েস। দৈবক্রমে যখনই সুযোগ এসেছে কিছু করে দেখানোর তখনই জান-প্রাণ দিয়ে তা করে দেখিয়েছেন। কিন্তু তারপরও ইমরুল এক ম্যাচ কিংবা এক সিরিজ খারাপ খেললেই তাকে নিয়ে সমালোচনার ঝড়!
কিন্তু জীবনবাজির কথা কেন উঠলো? সে প্রসঙ্গে আসছি পরে। আগে ইমরুলের ক্রিকেট ক্যারিয়ারের দিকে একটু চোখ বোলানো যাক। ২৭ টেস্টের ৫২ ইনিংসে ২৮.৬৪ গড়ে ১৪৩২ রান তার সংগ্রহে। ৪৮.৭৯ স্ট্রাইক রেটে ৩টি সেঞ্চুরি এবং ৪টি হাফ সেঞ্চুরি। ওয়ানডেতে ৬৫ ম্যাচে ২৯.২৬ গড়ে তার রান ১৮৭৩। সেঞ্চুরি ২টি, হাফ সেঞ্চুরি ১৩টি। ইমরুলের ওয়ানডে অভিষেক হয়েছিল ২০০৮ সালে এই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চট্টগ্রামে। ২০০৮ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত বাংলাদেশ মোট ১৫৫টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলেছে। অথচ ইমরুল খেলার সুযোগ পেয়েছেন তার অর্ধেকের কম ম্যাচে। তার চেয়ে খারাপ রেকর্ড আছে এমন অনেকেই বারবার সুযোগ পেয়ে থাকেন। কিন্তু ইমরুল সুযোগ খুব কমই পান।
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজ থেকে আবারও তিনি দলের সাথে আছেন। কামব্যাক করেছিলেন দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করে। অবধারিতভাবেই সুযোগ পান নিউজিল্যান্ড সিরিজে। শেষ টি-টোয়েন্টিতে হাঁটুতে চোট পেয়েছিলেন। সেটা নিয়েই খেলতে নামলেন টেস্ট সিরিজে। ব্যাটিং করতে নেমে ১ রান করে আউট হয়েছেন। কিন্তু সেজন্য দলকে ভুগতে হয়নি। দাঁড়িয়ে গিয়েছিলেন সাকিব-মুশফিক। মুশফিক চোট পেয়ে বাইরে যাওয়ায় তার কাঁধে পড়ে উইকেটকিপিংয়ের দায়িত্ব। দায়িত্ব গ্রহণ করে গ্লাভস পরে মাঠে নামেন ইমরুল।
পাঠকদের বলে রাখি, উইকেটকিপিং করা অসম্ভব কঠিন একটা কাজ। এজন্য দরকার দীর্ঘদিনের অনুশীলন। সারাক্ষণ ঈগলের দৃষ্টি দিয়ে উইকেটের পেছনে দাঁড়ানো, উঠবস করা, ডানে-বামে- সামনে-পেছনে ড্রাইভ দিয়ে যাওয়া ভীষণ কঠিন এবং পরিশ্রম সাধ্য। ইমরুলের এসব কিছুই ছিল না। শুধু ২০১৫ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে খুলনা টেস্টে এই মুশফিকের বদলেই ১২০ ওভার কিপিং করেছিলেন ইমরুল। তাই ওয়েলিংটনে টানা দেড়শ ওভার কিপিং করার পথে ইমরুল একসময় মাঠে শুয়ে পড়েছিলেন। কিন্তু শরীরকে পাত্তা না দিয়ে আবারও উঠে দাঁড়িয়েছিলেন ‘জীবন বাজি রেখে’! অসাধারণ, অতুলনীয় আর দৃষ্টিনন্দন কিপিংয়ে বিশ্বরেকর্ড গড়ে মাঠ ছাড়ার পরপরই ওপেন করতে নামেন তিনি। নেমেই তামিমের আহ্বানে রান নিতে গিয়ে আবারও চোট!
এমনিতেই শান্তশিষ্ট হলেও ইমরুল কিন্তু হার না মানা স্বভাবের। স্ট্রেচারে শুয়ে মাঠ ছাড়তে থাকা ইমরুলের যন্ত্রণাক্লিষ্ট মুখটি দেখে কষ্ট হচ্ছিল দর্শকদেরই। সোশ্যাল মিডিয়ায় এমন মন্তব্য অনেকেই করেছেন। পঞ্চম দিনে সেই ইমরুল আবারও খোঁড়াতে খোঁড়াতে ব্যাট হাতে মাঠে নামলেন! চার হাঁকালেন ২টি। কিন্তু যার উপর তখন ভরসা করছিল বাংলাদেশ, সেই সাব্বির রহমান দায়িত্বজ্ঞানহীন শট খেলে প্যাভিলিয়নে ফেরেন। ১১ নম্বর ব্যাটসম্যান শুভাশিস ১ রানে আউট হওয়ার আর কী করতে পারতেন ইমরুল? অপরাজিত থেকে খোঁড়াতে খোঁড়াতেই মাঠ ছাড়তে হলো তাকে! এটাই হলো হার না মানা, জীবন বাজি রাখা ইমরুল কায়েস!
