বিশ্বব্যাপী প্রতিদিনই লাখ লাখ মানুষের মৃত্যু হয় হৃদরোগে। শুধু যুক্তরাষ্ট্রেই প্রতিদিন ২২ হাজারের বেশি মানুষের মৃত্যু হয় এই রোগে। অথচ খুব কম মানুষই চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী হৃদপিণ্ডের জন্য স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস মেনে চলেন। বংশগতির পাশাপাশি জীবন-যাপনের ধরণও হৃদপিণ্ডের স্বাস্থ্যের ওপর তাৎপর্যপূর্ণ প্রভাবে ফেলে। হৃদরোগের জন্য উপকারী খাদ্যাভ্যাসের প্রসঙ্গ আসলেই লাল মাংস নিয়েও বিতর্ক শুরু হয়ে যায় এবং বিষয়টি নিয়ে রোগীরাও বিভ্রান্ত এবং উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েন।
তবে গত কয়েক বছর ধরে জড়ো করা সাক্ষ্য-প্রমাণ থেকে দেখা গেছে চর্বিহীন গরুর মাংস হৃদরোগের জন্য উপকারীও হতে পারে।
আমরা জানি যে, আমাদের দেহের রক্তে কোলেস্টেরলের মাত্রা হৃদরোগের ঝুঁকি সৃষ্টি করার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভুমিকা পালন করে। রক্তে খারাপ কোলেস্টেরল এর মাত্রা বাড়লে হৃদরোগের ঝুঁকিও বাড়ে। গবেষণায় দেখা গেছে, রক্তে বিশেষ ধরনের সুসিক্ত চর্বির উপস্থিতি বেশি থাকলে খারাপ কোলেস্টেরলের মাত্রাও বাড়তে থাকে। ফলে অনেক নেতৃস্থানীয় স্বাস্থ্য সংস্থাই খাদ্য তালিকায় চর্বির পরিমাণ কমানোর পরামর্শ দিয়ে থাকে।
কিন্তু এই পরামর্শকে ভুলভাবে উপস্থাপন করা হয় এই বলে যে, হৃদরোগ থেকে বাঁচতে চাইলে লাল পশু মাংস বা গরুর মাংস খাওয়া কমাতে হবে। অথচ লাল পশু মাংস যে চর্বিহীনও হতে পারে সে বিষয়টি ভেবেও দেখা হয় না।
আসলে সব লাল পশু মাংসই একরকম নয়। উদাহরণত, আপনি কি জানেন একবেলায় আপনি যতটুকু গরুর মাংস খান তাতে থাকা চর্বির অর্ধেকই হৃদপিণ্ডের স্বাস্থ্যের জন্য উপকারি। যেমনটা জলপাই তেলে থাকা চর্বিও উপকারি। আর তাছাড়া গরুর মাংসে থাকা সুসিক্ত চর্বির এক তৃতীয়াংশই রক্তে কোলেস্টেরলের মাত্রা বাড়ার ক্ষেত্রে নিরপেক্ষ ভুমিকা পালন করে।
অ্যামেরিকান হার্ট অ্যাসোসিয়েশনের মতে, যে চর্বিহীন মাংসের প্রতি ৩.৫ আউন্সে মোট চর্বির পরিমাণ ১০ গ্রামেরও কম এবং সুসিক্ত চর্বির পরিমাণ ৪.৫ গ্রামেরও কম থাকে তা হৃদরোগের জন্য ক্ষতিকর নয়। প্রতিদিন এই ধরনের চর্বিহীন মাংস ছয় আউন্স পর্যন্ত খাওয়া যেতে পারে।
