বিপিএলের এলিমিনেটর ম্যাচ। এই ম্যাচে যে দল হারবে, টুর্নামেন্ট শেষ হয়ে যাবে তাদেরই। এমন গুরুত্বপূর্ণ এক ম্যাচে রংপুর রাইডার্সকে ১৬৮ রানের চ্যালেঞ্জিং এক লক্ষ্য ছুঁড়ে দিয়েছে খুলনা টাইটান্স। নির্ধারিত ২০ ওভারে তারা করে ৬ উইকেটে ১৬৭ রান।
ম্যাচ হারলেই দল বাদ। এটা জেনেই মাঠে নেমেছে দুই দল। কিন্তু খুলনার এক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ছাড়া টপঅর্ডারের কোন ব্যাটসম্যানের মধ্যেই যেন রান তোলার তাড়া ছিল না। তবে শেষ দিকে দুই ক্যারিবিয় পুরান-ব্রাথওয়েটের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে আর রংপুরের ফিল্ডিং মিসে ভাল সংগ্রহ পায় খুলনা টাইটান্স।
টপ অর্ডারেরদের ব্যর্থতার পর শেষ দিকে খুলনার হয়ে রান করেন আরিফুল হক ও দুই ক্যারিবিয় ব্যাটসম্যান ব্রাথয়েট-পুরান। আরিফুলহক করেন ৩০ বলে ২৯ রান। নিকোলাস পুরান করেন ২২ বলে ২৮ রান। যার মধ্যে ছিল ২টি বাউন্ডারি ও ১টি ওভার বাউন্ডারি। আর পুরানের স্বদেশী ব্রাথওয়েটের ব্যাট থেকে আসে অপরাজিত ৯ বলে ২৫ রান। যাতে ছিল ৩টি চার ও ১টি ছয়।
এর আগে ওপেনার নাজমুল হোসেন শান্ত ১৫ রানে আউট হয়ে গেলেও আরেক ওপেনার মাইকেল কিঙ্গার করেন ২৬ বলে ২১ রান। বোঝাই যাচ্ছে, টি-টোয়েন্টির আমেজ ছিল না তার ব্যাটে। বাউন্ডারি ছিল মাত্র একটি । ওভার বাউন্ডারি ছিল না।
আর আফিফ হাসান ৯ বলে ১১ রান করলেও, একটি করে ছয় ও চারের মার ছিল তাতে। কিন্তু ভাগ্য তার সহায় ছিল না। মালিঙ্গার বলে সরাসরি বোল্ড হয়েই ফেরেন এই তরুণ হার্ড হিটার।
এদিকে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ যেন আজ প্রতিজ্ঞা করেই মাঠে নেমেছিলেন বাউন্ডারি আর ওভার বাউন্ডারি ছাড়া কোন রান তিনি নিবেন না। করলেনও তাই। ৬ বল খেলে ২০ রান করলেন। তাতে ছিল ছিল দুইটি ছয় ও দুইটি চারের মার।
রংপুরের বোলারদের মধ্যে লাসিথ মালিঙ্গা একাই দুটি উইকেট নিয়েছেন। যদিও তিনি চার ওভার বল করে রান দিয়েছেন ৪৯। এছাড়া সোহাগ গাজী, নাজমুল ইসলাম, রুবেল হোসেন ও রবি বোপারা একটি করে উইকেট পেয়েছেন।
