ভারতে নগদে আর দেওয়া যাবে না বিদ্যুতের বিল!

বিদ্যুতের বিল মেটানোর ক্ষেত্রে নগদ লেনদেনের দিনও খুব শিগগিরি শেষ হতে চলেছে। এবার থেকে ক্রেডিট বা ডেবিট কার্ডের মাধ্যমেই ইলেকট্রিসিটি বিল মেটাতে হবে। সম্প্রতি এরকমই পরিকল্পনা নিয়েছে কেন্দ্র। রাজ্যগুলিকে জানানো হয়েছে, ধীরে ধীরে নগদে বিদ্যুতের বিল নেওয়া যেন বন্ধ করে দেওয়া হয়। ক্যাশলেস ইকোনমিতে দেশকে সড়গড় করে তুলতে ইতিমধ্যেই বেশ কিছু পদক্ষেপ করেছে কেন্দ্র। যদিও তা যে গোটা দেশকে খুব বেশি প্রভাবিত করেছে এমনটা বলা যায় না। নোটবন্দির সময় যে সম্ভাবনা দেখা গিয়েছিল, অর্থনীতিতে নগদ টাকা জোগানের ফলে তা আবার পুরনো অবস্থাতেই ফিরে গিয়েছে। এই পরিস্থিতিতেও ডিজিটাল লেনদেন জারি রাখতে এবার বড় সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে কেন্দ্র। কেন্দ্রীয় বিদ্যুৎ মন্ত্রকের তরফে সমস্ত রাজ্যের ডিস্ট্রিবিউটারদের জানানো হয়েছে, এবার থেকে যেন নগদে বিল নেওয়া বন্ধ করা হয়। তবে সে প্রক্রিয়া দুম করে একদিনে বাস্তবায়িত হবে না।

ধীরে ধীরে গ্রাহকরা যেন ক্রেডিট বা ডেবিট কার্ডেই বিদ্যুতের বিল মেটাতে অভ্যস্ত হয়ে ওঠেন সেদিকে নজর দিতে বলা হয়েছে। প্রথমে নাগরিক এলাকা থেকে শুরু করে পরে গ্রামাঞ্চলের প্রতিটি গ্রাহকই যাতে এই প্রক্রিয়ায় বিল মেটান সেই পথেই হাঁটতে চলেছে কেন্দ্র। এমনটাই জানিয়েছেন বিদ্যুৎ মন্ত্রকের সচিব পি কে পুজারি। ফলে নগদে বিল মেটানোর দিন শেষ হয়ে এসেছে ধরেই নেওয়া যায়। ডিজিটাল পেমেন্টের ব্যাপারে বিভিন্ন রাজ্যের মুখ্যমন্ত্রীদের নিয়ে গঠিত কমিটিই এই প্রস্তাব দিয়েছিল। সরকারি সমস্ত বিষয়, যেমন ইনসিওরেন্স, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, পেট্র্পণ্য ইত্যাদির ক্ষেত্রে ডিজিটাল লেনদেনকে প্রাধান্য দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল। সে তালিকায় ছিল ইলেকট্রিসিটিও। এবার সেই প্রস্তাব মেনেই কেন্দ্র সরকার নির্দেশ দিল রাজ্যগুলিকে।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, বর্তমানে শহরাঞ্চলের ১২.৪ শতাংশ মানুষই ডিজিটাল পেমেন্ট করে থাকেন। গতবছরের তুলনায় যা অনেকটাই বেশি। অর্থাৎ ডিজিটাল পেমেন্টের দিকে মানুষের যে ঝোঁক বাড়ছে তা স্পষ্ট। পাশাপাশি, এর ফলে বিদ্যুতের বিল মেটানো বা দাম সংগ্রহ করার ক্ষেত্রে গ্রাহক ও ডিস্ট্রিবিউটার দু-পক্ষেরই সুবিধা হবে। অন্য এক আধিকারিকের কথায়, গ্রামে বা মফসসলে এই ব্যবস্থা চালু হতে আরও কিছুটা সময় লাগবে। ইন্টারনেটের সমস্যাও হতে পারে। তবে ব্যাপকহারে ডিজিটাল লেনদেন চালু করতে ২-৩বছর সময় সেগে যাবে বলেই মত ওই আধিকারিকের। অধিকাংশ রাজ্যগুলি এ প্রস্তাবে রাজি হয়েছে বলেও জানা যাচ্ছে।