বোলিং প্রান্ত থেকে দৌড়ে এলেন সুরঙ্গা লাকমল। দ্রুতগতিতে বল ছুড়লেন, ভয়াবহ শর্ট পিচ। কোনোভাবে চিড় ধরা কব্জিতে লাগলেই সবশেষ। পুরো ক্যারিয়ার চলে যেতে পারে শংকার মুখে। সেখানে এক হাতে কি অবলীলায় না তা সামলালেন তামিম। রীতিমতো বিস্ময় উপহার দিলেন।
তা তখন কেমন অনুভব করছিলেন তামিম? নিশ্চয়ই সেই কথা জানতে ইচ্ছে করে ক্রিকেটপ্রেমীদের। রোমাঞ্চকর ও দুঃসাহসী সেই মুহূর্তে নিজের অনুভূতির বর্ণনা দিয়েছেন ড্যাশিং ওপেনার নিজেই, ওই ১০ সেকেন্ড খুবই সাহস অনুভব করেছিলাম। স্টেডিয়ামের চারদিকের গ্যালারি থেকে ধেয়ে আসা লাল-সবুজ সমর্থকদের গর্জন আমাকে দুঃসাহসী করে তুলেছিল। যেকোনো কিছুই ঘটতে পারত। আউট হতে পারতাম, একটু এদিক ওদিক হলে পুরো ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যেতে পারত। তবে ওই মুহূর্তে জাতি ও দলের প্রতি খুবই, খুবই অঙ্গীকারবদ্ধ ছিলাম।
তিনি বলেন, এভাবে ব্যাট করা সত্যিই খুবই ঝুঁকিপূর্ণ ছিল। আমি শুধু ডান হাতেই ব্যাট করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু লক্ষ্য করলে দেখবেন-বলটি খেলার সময় বাঁ হাতও সামনে এগিয়ে এসেছিল। যদি সেটি মিস করতাম, তা হলে আহত হাতেই লাগত।
কতটা দেশপ্রেম ও পেশাদারিত্ব থাকলে গুরুতর চোট নিয়েও দলের প্রয়োজনে ব্যাটিংয়ে নামা যায়- শনিবার সেই নজির স্থাপন করেন তামিম। দলীয় ২২৯ রানে ৯ উইকেটের পতন ঘটে বাংলাদেশের। সবাই ধরে নিয়েছিলেন, এখানেই টাইগারদের ইনিংস শেষ!
অথচ সবাইকে অবাক করে দিয়ে ব্যাটিংয়ে নামেন তামিম। নেমে এক হাতে লাকমলের মারাত্মক ডেলিভেরি মোকাবেলা করেন। তার এমন মানসিকতা দেখে যেন আরও তেতে যান গোটা ইনিংসে আলো ছড়ানো মুশফিক। একের পর এক বাউন্ডারি হাঁকাতে থাকেন তিনি। শেষ পর্যন্ত চোটগ্রস্ত বাঁহাতি ওপেনারকে নিয়ে ৩২ রান যোগ করেন মিস্টার ডিপেন্ডেবল। সবকটিই তার রান। মাঝে মাত্র একটি বল খেলেন তামিম।
দুজনের দৃঢ়চেতায় ২৬১ রানের চ্যালেঞ্জিং স্কোর পায় বাংলাদেশ। ১৫০ বলে ১১ চার ও ৪ ছক্কায় ১৪৪ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস খেলে থিসারা পেরেরার শিকার হয়ে ফেরেন মুশফিক। ২ রানে অপরাজিত থাকেন তামিম।
বাংলাদেশ-শ্রীলংকার ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠে এশিয়া কাপের ১৪তম আসরের। দুবাইয়ে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় বাংলাদেশ। তবে শুরুতেই হোঁচট খায় টাইগাররা। ২ রানেই লিটন-সাকিবকে হারায় তারা। দলীয় এ রানেই সেই লাকমলের শর্ট পিচ বলে আঙুলে আঘাত পান তামিম। এজন্য পরে হাসপাতালে যেতে হয় ড্যাশিং ওপেনারকে। এক্স-রেও করা হয়। তাতে চিড় ধরা পড়েছে। তা থেকে সেরে উঠতে ছয় সপ্তাহ লাগবে। ফলে এশিয়া কাপে আর খেলা হচ্ছে না তার।
