স্টিভ স্মিথকে টেস্ট ইতিহাসের সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে অভিহিত করেছেন ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার মাইকেল ভন। ঐতিহাসিক অ্যাশেজ সিরিজের প্রথম টেস্টে বার্মিংহামের এজবাস্টনে উভয় ইনিংসে সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন স্মিথ।
তার এমন দুটি ইনিংস দেখার পর টুইট করেন ভন। ইংলিশ অধিনায়ক লেখেন, আমি যতদিন ধরে খেলেছি এবং খেলা দেখেছি, তাতে আমার দেখা সেরা টেস্ট ম্যাচ ব্যাটসম্যান স্টিভ স্মিথ। এ ক্রিকেটার একজন জিনিয়াস।
স্মিথের লড়াকু সেঞ্চুরিতে প্রথম ইনিংসে ২৮৪ রান তোলে অস্ট্রেলিয়া। জবাবে ৩৭৪ রানে অলআউট হয় ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় ইনিংসে ফের তিন অংকের ম্যাজিক ফিগার স্পর্শ করেন তিনি। তাকে যোগ্য সমর্থন জোগান ম্যাথু ওয়েড। তিনিও সেঞ্চুরি তুলে নেন। দুজনের শতকে ৭ উইকেটে ৪৮৭ রান করেন অজিরা। ফলে ইংলিশদের সামনে জয়ের লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৯৮। স্বভাবতই স্বাগতিকদের বিপক্ষে জয়ের স্বপ্ন দেখছেন সফরকারীরা।
এটি স্মিথের ক্যারিয়ারের ২৫তম সেঞ্চুরি। এ পথে দারুণ একটি রেকর্ডে নাম লিখিয়েছেন সাবেক অধিনায়ক। টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে কম ইনিংসে ২৫তম সেঞ্চুরি হাঁকানো ব্যাটসম্যানদের তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে উঠেছেন তিনি। পেছনে ফেলেছেন ভারতের অধিনায়ক বিরাট কোহলিকে।
ক্রিকেটের অভিজাত সংস্করণে সেঞ্চুরি পেতে কোহলি খেলেছেন ১২৭ ইনিংস। সেখানে ১১৯ ইনিংস খেলেই তার রেকর্ডটি ভাঙলেন স্মিথ। এ তালিকায় সবার উপরে আছেন অজি কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান স্যার ডন ব্র্যাডম্যান। মাত্র ৬৮ ইনিংসে ২৫টি সেঞ্চুরি হাঁকান তিনি।
এছাড়া অ্যাশেজ সিরিজে পঞ্চম অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যান হিসেবে একই টেস্টের দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি হাঁকানোর কীর্তি গড়েছেন স্মিথ।
