নুর উদ্দিন, ছাতক (সুনামগঞ্জ) প্রতিনিধি,পপুলার২৪নিউজ:
ছাতকের মানিকপুরে রসাল মিষ্টি ফল লিচু এখন ডালে ডালে ঝুলছে। সুস্বাদু লিচু উৎপাদনের উপর নির্ভর করে মানিকপুরসহ ৭-৮টি গ্রামের লিচু চাষীদের জীবন জীবিকা। ছাতকের নোয়রাই ইউনিয়নের লিচুর গ্রাম হিসেবে পরিচিত মানিকপুরে লিচুর চাষাবাদ শুরু হয়েছিল সেই ব্রিটিশ আমল থেকেই। জমিদাররা মানিক পুরে লিচু চাষাবাদ করে রেখে যাওয়া সেই পুরনো বড় বড় গাছ গুলো আজো দাঁড়িয়ে আছে। প্রতি বছর শত বছরের ওই গাছ গুলো থেকে উৎপাদন হয় লাখ লাখ টাকার দেশীয় জাতের সুস্বাদু লিচু। জমিদারদের লিচু চাষের আগ্রহ থেকেই স্বাধীনতাত্তোর ওই গ্রামে কৃষকরা ব্যাপক হারে লিচু চাষাবাদ শুরু করেন। শুধু মানিক পুরেই কয়েকশ’ কৃষক পরিবার লিচু চাষ করছেন। এখানে এমন কোনো বসতবাড়ি ভিটা পাওয়া যাবেনা যাদের বাড়িতে অন্তত একটি লিচু গাছ নেই।
মানিকপুরে প্রতি বছরই কোটি টাকার লিচু উৎপাদন করে থাকেন কৃষকরা। গ্রামের উঁচু নিচু টিলায় সারি সারি লিচুর বাগান, প্রতিটি পরিবারের বসতবাড়ির আঙ্গিনায় গাছের ডালে ডালে পাকা লিচুর ঝলকানি মনোরম পরিবেশের দৃশ্য মুগ্ধ করে সবাইকে। বৈশাখ-জ্যৈষ্ঠ মাসে মূলত লিচুর গ্রাম গুলোর কৃষাণ-কৃষাণীরা মধুর উৎসব মনে করেন। পুরুষদের সাথে মহিলারাও সমান তালে ওই এলাকায় লিচু উৎপাদন ও বাজার জাতে কঠোর পরিশ্রম করে থাকেন।
মানিকপুরসহ আশপাশের কয়েকটি গ্রামের লিচু চাষীদের সাথে কথা বলে জানা যায়, শত বছর পূর্বে গৌরিপুর জমিদারের ছাতক-দোয়ারাবাজার এস্টেটের নায়েব হরিপদ রায় ও শান্তি পদ রায় মানিকপুরের কাচারি বাড়িতে কয়েকটি লিচুর গাছ লাগান। কালান্তরে শতবর্ষী ওইসব লিচু গাছ থেকেই ক্রমে ক্রমে বৃদ্ধি পেয়ে ছাতক-দোয়ারাবাজার উপজেলার অন্তত ১০/১২টি গ্রামে লিচুর আবাদ হচ্ছে এখন। লিচুর গ্রাম হিসেবে সেই আদিকাল থেকেই পরিচিত লাভ করেছে মানিকপুর। আর এ গ্রামের কৃষকদের উৎসাহ উদ্দীপনায় বিগত এক যুগ ধরে ছাতক উপজেলার মানিকপুর, চানপুর, গোদাবাড়ি, বড়গোল্লা, কচুদাইড় ও দোয়ারাবাজার উপজেলার লামাসানিয়া, লাস্তবেরগাঁও, পরশ্বেরীপুর, টেংরাটিলা, টিলাগাঁও, নৈনগাঁও, বিরসিং, পাইকপাড়াসহ বেশ কয়েকটি গ্রামে লিচুর বাগান সম্প্রসারিত হয়েছে। লিচুর গ্রামগুলোতে বৈশাখ-জ্যৈষ্ঠ মাসে অতিথিদের আপ্যায়নের প্রথম ধাপ সেরে নেন লিচু খাওয়ার মাধ্যমে। এখানকার লিচু চাষীদের এতো আনন্দের মাঝেও রয়েছে না বলা দুঃখের কথা।
লিচুর গ্রাম মানিকপুর গ্রামের বাগান মালিক ছাইদুর রহমান, মাওলানা আবু হানিফা, জামাল উদ্দিন, কুদ্দুছ মিয়া, আরব আলীসহ একাধিক লিচু চাষীরা জানান, প্রতিবছরই যথাসময়ে লিচু গাছের পরিচর্যা দিয়ে ভাল ফলনের উপযোগী করে তুলি। কঠোর পরিশ্রম ও পরিচর্যার মাধ্যমে ফলনও ভাল হয়। কিন্তু ফল পাকা শুরু হলেই পাহাড়ি বাঁদুর ও চামচিকা জাতীয় পাখির উপদ্রবে লিচু আধা পাকা থাকতেই বিক্রি করতে হয়।
মানিকপুর গ্রামে বিদ্যুৎ না-থাকায় এসব পাখির উপদ্রব থেকে পাকা লিচু বাঁচাতে স্থানীয় প্রযুক্তিসহ কমপক্ষে এক মাসের বেশি সময় রাত জেগে পাহাড়া দিতে হয় লিচু বাগান। সন্ধ্যা ঘনিয়ে আসলে এবং বৃষ্টি এলেই ঝাঁকে ঝাঁকে পাহাড়ি বাঁদুর ও চামচিকারা হানা দেয় লিচু বাগানে। এক মিনিট সময় পেলে এক সাথে থাকা হাজার হাজার পাহাড়ি বাঁদুর ও চামচিকারা নিমিশেই বাগান বিনষ্ট করে ফেলতে পারে। এদের উপদ্রব থেকে বাঁচতে কৃষকরা অত্যন্ত সুকৌশল অলম্বন করে গাছের মগ ডালে টিন বাজিয়ে, জাল দিয়ে ফাঁদ তৈরি করে চিৎকারের মাধ্যমে পাখির উপদ্রব ঠেকানোর চেষ্টা করে থাকেন। তার পরও বাগানের ৪০ থেকে ৪৫ ভাগ ফল পাখিদের উপদ্রবে বিনষ্ট হয় প্রতি বছর।
লিচু চাষী আব্দুল মমিন, জামাল উদ্দিন ও আরব আলী বলেন, প্রতিবছরই তাদের বাগানের শতকারা ৪০ ভাগ লিচু বিনষ্ট হয় পাখির উপদ্রবে। ওই গ্রামে বৈদ্যুতিক ব্যবস্থা না-থাকায় তারা পাখির উপদ্রব থেকে পরিত্রাণ পাচ্ছেন না। আর এ কারণেই লিচু পাকার আগেই কম মূল্যে বিক্রি করে দেন অনেক চাষীরা। বিদ্যুতের ব্যবস্থা থাকলে আলোর কারণে রাতের অন্ধকারে আর পাহাড়ি বাঁদুর ও চামচিকা জাতীয় পাখি বাগানে হানা দিতে পারবেনা। তারা জানান, বিদ্যুৎ ও উন্নত যোগাযোগ ব্যবস্থা থাকলে শত ভাগ ফলন উৎপাদন ও প্রক্রিয়াজাত করা সম্ভব হতো এবং উৎপাদিত লিচু ন্যায্য মূল্যে বিক্রি করতে পারতেন এখানকার কৃষকরা। কৃষকরা মনে করছেন।
